「ねじ」とは

ねじがどのようにして生まれたのか、ねじの起源については諸説ありますが、いずれにせよ古代に誕生したといわれています。

【起源説その1】
自然にある螺旋（らせん）形状の物からの発想。例えば、巻貝、カタツムリの殻、樹木に巻きついた蔓（つる）、海または川の渦巻き、星雲の渦巻きなどから想いついた。

【起源説その2】
原始的な火起こしキリ（Fire Drill）からの発想。火起こしキリ（Fire Drill）のひもあとの形状から想いついた。

【起源説その3】
土器を作る過程からの発想。土器を作る時に粘土が作り出す螺旋形状から想いついた。

伝説上ではねじの発明者は、古代ギリシアの哲学者であり、数学者でもあった「アルキュタス（Arkhytas B.Ⅽ.400〜365）」とされています。数学的な原理を利用してねじの力学を体系化しました。

紡績機械の開発（1760〜70）と、ジェームス・ワット（James Watt）の蒸気機関車の発明に代表される紡績・鉱業・造船・鉄道・印刷等広範囲の産業革命期（1760〜1830）に、ねじの生産技術も飛躍的に進歩し、これ以降、資本主義的大量生産方式へと展開します。

日本におけるねじの始まりは、種子島銃（火縄銃）の銃孔の後端部分の底をふさぐ方法として、おねじとめねじの製作をポルトガル人から習得したのが始まりとされています。毛利元就、今川義元、武田信玄、上杉謙信らの時代でした。（川中島の戦いが1553年8月のこと）

尾栓のおねじ＝ボルト　⇒ 　ヤスリを使って手作業加工で製作。

銃身後端部のめねじ　　⇒   鉄製のめねじ用のねじ型を使って鍛造加工。

１年間に数十丁の鉄砲を模倣製作。堺の商人・橘屋又三郎が種子島に12年間滞在して鉄砲製作を習得し、堺、和泉を経由して全国へと広がっていきました。1560年の桶狭間の戦いでは、織田信長が鉄砲を大量使用して今川義元を倒しています。

日本における初期のねじは、鍛冶屋さんで金づち、へしと呼ばれる型、タップやポンチそしてヤスリ等を用いた鍛冶職人による手仕上げ加工方法に頼っていました。幕末に至り欧米列強の産業革命以降のめざましい科学技術の発展に対し、長い鎖国体制化にあった日本産業との格差は深刻であり、欧米の開国要求には海防を主体とした軍事体制の強化が急務となり、幕府や雄藩は艦船の建造、大砲、小銃の製造に着手し工作機械類が輸入され、この中にねじ用工作機械も含まれたとされています。しかし、加工方法は切削加工法でした。

明治維新後、富国強兵、殖産振興政策のもと陸海軍中心の軍事目的にねじ用工作機械が導入されました。民間では、日清戦争（明治27〜28）、日露戦争（明治37〜38）を契機に近代化が進みます。